Old Maps Online – le « Google des cartes anciennes »
Résumé
| Champ | Détail |
|---|---|
| URL | oldmapsonline.org |
| Typologie | Moteur de recherche & visionneuse de cartes anciennes |
| Volume | plus de 500 000 cartes géoréférencées (oldmapsonline.org) |
| Période | c. 1136‑2025 |
| Couverture | Monde entier |
| Langues | Interface multilingue (EN, FR, etc.) (oldmapsonline.org) |
| Fonctions clés | Recherche spatiale, curseur chronologique, superposition « Compare », export IIIF, extension navigateur (oldmapsonline.org, oldmapsonline.org) |
| Accès | 100 % gratuit, sans inscription |
Description
Old Maps Online (OMO) est un métamoteur cartographique gratuit lancé en 2012 qui recense aujourd’hui plus d’un demi‑million de cartes anciennes géoréférencées. Son atout principal est la recherche par zone géographique et période : on définit d’un clic une zone sur la carte moderne, on règle un curseur chronologique, et OMO liste instantanément les cartes historiques disponibles, provenant par exemple de Gallica, de la National Library of Scotland ou de la David Rumsey Collection. Une fois la carte choisie, on peut la consulter en haute définition ou la comparer à l’état actuel grâce à l’outil Compare.
Intérêt généalogique
Plus qu’un simple agrégateur de cartes, OMO est un véritable laboratoire pour vos recherches familiales :
1. Retrouver un lieu disparu ou renommé
- Cherchez les hameaux indiqués dans les actes (moulins, métairies, mines) aujourd’hui effacés du paysage.
- Comparez les éditions successives pour dater les changements de toponyme ou les fusions communales.
2. Comprendre le contexte social et économique
- Visualisez la densité des chemins, canaux, gares et ports autour du domicile ancestral afin d’expliquer un métier (voituriers, bateliers, cheminots) ou une migration saisonnière.
- Dans OMO, tapez « cadastre » + le nom du département (ex. « cadastre Tarn 1825 ») pour localiser les feuilles du cadastre napoléonien géoréférencées par les Archives départementales. Ouvrez la feuille puis activez Compare ▶ afin de juxtaposer le parcellaire de 18xx à la carte actuelle — ou à un fond personnalisé comme cadastre.gouv.fr — et visualiser ainsi l’évolution des parcelles familiales.
3. Croiser avec les archives militaires
- Localisez batailles, garnisons et dépôts de recrutement : indispensable pour retracer le parcours d’un soldat de 1870 ou de la Grande Guerre.
- Les cartes d’état‑major (série 1/80 000) disponibles via OMO montrent les itinéraires empruntés par les régiments.
Astuce : ouvrez simultanément OMO et cadastre.gouv.fr en double écran pour retrouver la correspondance entre les parcelles de 1811 et les numéros cadastraux actuels.
Tutoriel pas à pas
- Accéder au portail : ouvrez https://www.oldmapsonline.org/ – autorisez la géolocalisation pour centrer la carte sur votre position, sinon saisissez votre région manuellement.
- Définir la zone de recherche : zoomez/dézoomez ou tracez un rectangle de sélection (icône 🔲) afin de cibler précisément la commune ou le canton d’intérêt.
- Ajuster l’intervalle chronologique : dans la barre inférieure, faites glisser les curseurs From et To pour limiter l’affichage aux années souhaitées (ex. 1750‑1850).
- Filtrer par mot‑clé : dans le champ « Find maps », ajoutez un terme comme cadastre ou Cassini pour n’afficher qu’un type précis de cartes.
- Explorer les résultats : les vignettes s’affichent dans la colonne de gauche. Passez la souris pour voir la couverture et l’échelle, puis cliquez pour ouvrir la carte en haute définition.
- Comparer avec l’actuel : cliquez sur Compare ▶, choisissez « OpenStreetMap » ou un autre fond (satellite, relief) ; faites glisser le curseur de transparence pour visualiser les évolutions.
- Télécharger / intégrer : dans la fenêtre de visualisation, utilisez View full map pour accéder à la source et télécharger l’image HD ou copier le lien IIIF pour l’insérer dans vos notes.
- Sauvegarder vos trouvailles : installez l’extension Chrome/Firefox « OldMapsOnline Bookmark » pour archiver les cartes utiles dans un dossier thématique (migrations, guerre 14‑18, cadastre…).
Pièges fréquents
- Géoréférencement approximatif : les cartes positionnées par la communauté peuvent présenter un léger décalage ; croisez avec des sources cadastrales pour confirmer.
- Métadonnées incomplètes : certaines notices portent une date approximative (« 1800‑1899 ») ou une référence bibliographique tronquée.
- Couverture inégale : si la carte recherchée n’apparaît pas, consultez directement Gallica, les Archives départementales ou les collections privées non encore indexées.
- Droits d’auteur : certaines cartes du XIXᵉ tardif restent sous copyright dans certains pays.
Liens & ressources connexes
- Outils : Bounding Box (sélection de coordonnées), Georeferencer, MapTiler.
- Autres portails cartographiques : Gallica (BNF), Biblioteca Digital Hispánica, Carte de Cassini Geoportail.